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Beitrag Niklas Baudis - Sportreporter

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Beitrag Niklas Baudis - Sportreporter

JANINA FALK – DIE MOTIVATION IN PERSON

Die Wienerin Janina Falk zählt zu den herausragendsten Persönlichkeiten des österreichischen Sports im Bereich Para-Schwimmen. Die 23-Jährige hat sich in der internationalen Spitze etabliert und steht wie kaum eine andere für Entwicklung, Inklusion und Sichtbarkeit im Sport. Als aktuelle Nummer eins im österreichischen Para-Schwimmen der Damen prägt sie eine ganze Generation von Sportlerinnen.
--- SPORTLICHE ERFOLGE UND KARRIERE ---
Janina Falk ist zweifache Teilnehmerin der Paralympischen Spiele. Sowohl bei den Paralympics 2020 in Tokio, die wegen der COVID-19-Pandemie erst 2021 ohne Zuschauer stattfanden als auch bei den Paralympics 2024 in Paris sammelte sie wertvolle internationale Erfahrung und erreichte starke Platzierungen im Weltklassefeld.
In Tokio erreichte sie unter anderem den neunten Platz über 200 Meter Lagen sowie Rang zehn über 200 Meter Freistil. Drei Jahre später in Paris bestätigte sie ihre Leistungsstärke mit einem zehnten Platz über 200 Meter Lagen und einem elften Platz über 100 Meter Brust. Diese Ergebnisse unterstreichen ihre Konstanz auf höchstem Niveau.
Vor wenigen Tagen sprach Janina Falk in einem Interview mit mir über ihre Gefühle bei den Paralympics: „Für mich war es eigentlich sehr aufregend als erste paralympische Schwimmerin aus Österreich mit geistiger Behinderung dort aufzutreten. Es war ungewohnt, etwas Neues, was eigentlich niemand erwartet hatte.“
Den internationalen Durchbruch schaffte sie bei den Europameisterschaften 2024 in Madeira (POR), wo sie mit Silber über 100 Meter Brust und Bronze über 100 Meter Schmetterling erstmals auf dem EM-Podest bei den Erwachsenen stand. Insgesamt hat sie sich im Laufe ihrer bisherigen Karriere über 40 österreichische Staatsmeistertitel gesichert und ihre Dominanz auf nationaler Ebene eindrucksvoll unter Beweis gestellt.
--- EINES DER GESICHTER FÜR INKLUSION ---
Eine besondere Bedeutung kommt ihrer Rolle im österreichischen Sport zu, da sie die erste Athletin mit intellektueller Beeinträchtigung ist, die Österreich bei Paralympischen Spielen vertreten hat. Janina Falk lebt mit Fetaler Alkoholspektrumstörung (FASD) und hat sich trotz dieser Herausforderung an die Weltspitze ihres Sports gearbeitet.
Ihr Weg steht sinnbildlich für die Möglichkeiten eines inklusiven Sportsystems. Sie verkörpert, dass Spitzenleistungen unabhängig von individuellen Voraussetzungen möglich sind, wenn Talent, Förderung und persönlicher Einsatz zusammenkommen.
--- TRAINING AUF HÖCHSTEM NIVEAU ---
Trainiert wird sie beim Wiener Traditionsverein SC Diana Wien von Trainer Detlef Leu. Ergänzend dazu arbeitet sie regelmäßig mit dem Nationalkadertrainer Gerhard Puckl zusammen, durch ihn wird Janina optimal in das System des österreichischen Spitzensports eingebunden.
Ihr Trainingsalltag entspricht dem einer Profisportlerin. Mehrere Stunden täglich im Wasser, oft mit Distanzen von bis zu acht Kilometern pro Einheit, bilden die Grundlage ihres Erfolgs. Hinzu kommen Krafttraining, mentale Vorbereitung und gezielte Regeneration. Diese Kombination ermöglicht es ihr, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und international konkurrenzfähig zu bleiben.
--- WETTKÄMPFE UND ZIELE ---
Ein zentraler Bestandteil ihrer Karriere sind internationale Bewerbe der World Para Swimming World Series. Diese Wettkämpfe werden als Multiclass-Events ausgetragen, bei denen Leistungen über ein Punktesystem vergleichbar gemacht werden und somit Athletinnen und Athleten unterschiedlicher Klassen gegeneinander antreten können.
In den kommenden Jahren stehen mit den Europameisterschaften 2026, den Weltmeisterschaften 2027 und den Paralympics 2028 in Los Angeles (USA) mehrere internationale Höhepunkte auf ihrem Programm. Parallel dazu verfolgt sie das Ziel, als erste mental beeinträchtigte Spitzensportlerin in das Heeres-Sportzentrum des österreichischen Bundesheeres aufgenommen zu werden, um ihre Trainingsbedingungen weiter zu verbessern und gleichzeitig ein starkes Zeichen für Inklusion zu setzen.
Bei der diesjährigen Para-Schwimm-EM im September in der Türkei möchte Janina ganz vorne mitschwimmen. „Meine Ziele für diese Saison sind, dass ich bei der EM Medaillen mache und meine besten Zeiten rausbringe“, sagte sie mir bei unserem Treffen.
--- DAS KLASSENSYSTEM IM PARA-SCHWIMMEN ---
Janina Falk startet in der Klasse S14 bzw. SB14 und SM14, die für Athletinnen und Athleten mit intellektueller Beeinträchtigung vorgesehen sind. Das Klassensystem im Paraschwimmen soll für möglichst faire Wettbewerbsbedingungen sorgen, indem Sportlerinnen und Sportler entsprechend ihrer Einschränkungen eingeteilt werden.
Während die S-Klassen die Disziplinen Freistil, Rücken und Schmetterling umfassen, steht SB für Brust- und SM für Lagenbewerbe.
--- BILDUNG UND PERSÖNLICHKEIT ---
Auch abseits des Sports verfolgt Janina konsequent ihren Weg. Sie absolvierte ihre Ausbildung im integrativen Bildungssystem und besuchte unter anderem das ERG Wien-Donaustadt. Im Vorjahr nahm sie an einem speziellen Programm der Pädagogischen Hochschule Salzburg teil.
Ihr Bildungsweg zeigt, dass sie nicht nur im Sport, sondern auch im Alltag große Herausforderungen meistert. Unterstützt wird sie dabei maßgeblich von ihrem familiären Umfeld, das die zentrale Rolle in ihrer Entwicklung, sowohl sportlich als auch schulisch - spielt. Ihre Adoptivmutter Heidi managt Janinas Karriere in allen Bereichen mit großem Einsatz. „Mein Mann und ich sind bereits in Pension, sonst ginge das alles nicht“, berichtet sie.
--- BEDEUTUNG FÜR DEN ÖSTERREICHISCHEN SPORT ---
Gemeinsam mit Andreas Onea, Andreas Ernhofer und Sabine Weber-Treiber @sabine webergehört Janina Falk zum Schwimm-Nationalkader des Österreichischer Behindertensportverbands. In diesem exklusiven Kreis repräsentiert sie Österreich auf internationaler Ebene und trägt maßgeblich zur positiven Entwicklung des Para-Schwimmsports bei. Ihre Begeisterung für den Schwimmsport gibt sie regelmäßig im Floridsdorfer Bad an den Nachwuchs weiter.
Ihre Karriere zeigt eindrucksvoll, welche Wirkung Sichtbarkeit im Sport haben kann. Sie inspiriert junge Menschen, unabhängig von ihren Voraussetzungen an ihre Ziele zu glauben und ihren eigenen Weg zu gehen.
Janina Falk ist nicht nur eine der aktuell erfolgreichsten Para-Schwimmerinnen Österreichs, sondern auch eine prägende Persönlichkeit des inklusiven Sports. Mit ihrem klaren Fokus auf die Paralympics 2028 und ihrem unermüdlichen ist sie ein Vorbild für viele im rot-weiß-roten Sport.
Ihre kommenden Wettkämpfe:
• 07.05.-09.05. Para Swimming World Series, Berlin-Europasportpark
• 10.05.-12.05. Internationale Deutsche Meisterschaften, Berlin-Europasportpark
• 07.09.-12.09. Para Swimming Europameisterschaften, Kocaeli (TUR)
Text: Niklas Baudis, 30.04.2026
Fotos: Gottfried Müllner (4), Privat (1)

06/05/26 10:44

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